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La automotriz Ford invertirá $ 1000 millones en la Argentina entre este año y 2012 en la producción de un nuevo vehículo destinado al mercado local e internacional y en cuyo desarrollo intervienen técnicos locales.

Así se lo anunció ayer el presidente y CEO de Ford Motor Company, Alan Mulally, a la presidenta Cristina Kirchner. Mulally se encuentra de visita en América del Sur y también se reunirá con Lula Da Silva en Brasil para revelarle un plan de inversiones en el mayor socio del Mercosur.

Mulally no reveló qué clase de vehículo será ni cuando será lanzado, aunque en conferencia de prensa se permitió bromear con que “tendrá cuatro ruedas, será enteramente nuevo y completará la gama de Ford”.

La filial argentina de la automotriz norteamericana invirtió recientemente 500 millones de pesos para hacer el rediseño de la pick up Ranger y el lanzamiento del Focus II. En el mercado todas las versiones apuntan a que las nuevas inversiones se realizarán para lanzar una pick up más evolucionada que la Ranger. Pero si fuera así, y teniendo en cuenta los dichos de Mulally, el viejo utilitario conviviría con el nuevo.

El CEO mundial de Ford también explicó que el nuevo producto se fabricará aquí, en la plata de Ford de General Pacheco, pero también en otros lugares que dijo no poder precisar todavía.

“Uno de los elementos esenciales del plan de transformación global One Ford es el desarrollo de nuevos productos globales para ser vendidos en todos los mercados mundiales, ofreciendo a los consumidores productos de alta calidad y con la más moderna tecnología disponible; el anuncio de la producción en la Argentina de un producto global habla de la relevancia de Ford Argentina en ese plan”, explicó Mulally.

Los especialistas en el mercado automotor consideran que Ford apuntaría a reforzar su posición en el mercado de pick ups, en el que algunos de sus competidores tomaron la delantera al fabricar productos internacionales.

En los últimos años, Toyota hizo un desarrollo similar con la Hilux, mientras que el año pasado Volkswagen debutó en el mercado de este tipo de vehículos con la Amarok.

Mulally se reunió con Cristina Kirchner en la Casa Rosada, acompañado por su vicepresidente, Mark Fields; el responsable de marketing global y de operaciones en Canadá, México y Sudamérica, Jim Farley; el presidente de Ford Brasil y Mercosur, Marcos de Oliveira; el presidente de Ford Argentina y Chile, Enrique Alemañy, y el director de Relaciones Institucionales, Jorge Di Nucci. La Presidenta estuvo acompañada por la ministra de Industria, Débora Giorgi, quien acompañó a Mulally en la conferencia de prensa en que hizo el anuncio.

Giorgi subrayó la solidez del modelo económico implementado por el Gobierno y destacó el fuerte crecimiento que tiene en lo que va del año la industria automotriz local.

Mulally, en tanto, elogió “la visión y el respaldo (del Gobierno) al crecimiento y la productividad y la fortaleza industrial del país”. También recordó que la empresa está desde hace 97 años en el país.

El ejecutivo, que ha logrado gran reconocimiento en los Estados Unidos por la forma en que Ford está atravesando la profunda crisis del sector que comenzó en 2008, explicó que la estrategia One Ford fue responsable de los buenos resultados y que permite simplificar plataformas “para lograr las ventajas de la escala y ofrecer mejoras a los consumidores”. Frente a la crisis, la automotriz no requirió de aporte de fondos estatales en los Estados Unidos ni tampoco fue comprada por compañías extranjeras, como ocurrió con Chrysler, absorbida por Fiat. Además, ha sido la primera en volver a reportar ganancias. Mulally, que ingresó en la compañía en 2006, estuvo antes en Boeing y copresidió el Consejo de la Competitividad en Washington DC. La revista Time lo distinguió como una de las personas más influyentes a nivel mundial en 2009.

En cuanto a la evolución del sector, calculó que en los próximos años el continente americano representará un tercio del mercado mundial, y los otros dos tercios estarán en Europa y Rusia y Asia, respectivamente. Estimó que alrededor de seis de cada diez vehículos serán del tamaño y categoría que comprenden al compacto Fiesta y al sedán Focus de la marca.

“Todo lo que puedo decirles del nuevo producto es que yo ya lo vi, es magnífico y será muy aceptado en todo el mundo. Y lo importante es que el equipo argentino está trabajando en un desarrollo para todo el mundo”, dijo Mulally.

También elogió la forma en que las filiales de América latina superaron la crisis global y detalló que las estrategias utilizadas están siendo ahora implementadas en otras regiones.